乔安没有留在家里的选择，他只能去白桐书院或者刘家家塾。

    不能与黛玉一起读书，乔安不免郁闷，但他目下并没有选择的余地，且他自去年下定决心后就知道了一个道理，只顾一时缠着黛玉，将来他的心愿是不可能实现的，唯有如今就开始奋发，才能慢慢让自己强大起来，乔安才能得偿所愿。

    而且，乔安每日还能回来林家，还能见到黛玉，只是比现在少了三个时辰而已……乔安咬了咬牙，而已！

    但去白桐书院读书是好的，乔安能分辨清楚这个道理。

    于是，还是乔安先开口了：“娘，姨妈，我想去白桐书院。”

    苏梅立即皱起了眉头：“娘方才说了，你如今年岁小，还是等大了再……”

    “娘。”乔安仰头看着她，“读书科举一定是要吃苦的，我都知道，我能吃苦，我也不怕吃苦。”

    苏梅从乔安的眼底看到了坚定的决心，这么小的一个孩子，就能为自己所做的选择坚持到底，如果不是自己的儿子，苏梅一定会赞许他。

    可乔安是苏梅的儿子，她就只剩下心疼了。

    贾敏叹了口气，她能理解苏梅的心情，她不是乔安的亲娘，都总为他的懂事感到疼惜。

    “娘……”黛玉抓住母亲的手，道，“我去女学，虽说不一起上学，总是往一处去，我和安哥儿也能做个伴。”

    这也是个懂事到惹人心疼的孩子，贾敏抚了抚黛玉的头，勉强笑道：“不急，玉儿，安儿，都不急，咱们再想两日，哪里就这么急了。”

    乔安和黛玉对视一眼，都点点头：“好。”

    此时夜已经深了，苏梅和贾敏各领着孩子先去睡觉。

    天已经热了起来，乔安换上了薄衣裳，他拿出帕子擦了擦手心里的汗，才抬手牵住母亲的手指。

    苏梅轻叹一声，道：“安儿，刘家家塾的先生是位秀才，你先读几年书，往后他教不了你，咱们再换就是了，不必急着就往白桐书院里去。”

    “娘，我去年读过孟母三迁的故事……唔，我不是说你，娘，我是说我自己，我如果能有更好的老师和同窗，自然我读书也能更好，这叫近朱者赤。”乔安认真道，“现在既然有更好的，我为什么要选那个不太好的呢？”

    苏梅斟酌片刻，道：“可这个好的未必全好，也有坏处。”

    乔安问道：“除了娘和姨妈说过的，还有别的坏处吗？”

    苏梅道：“自然有。除了你姐姐，你从没有与人一起读过书，那里人多，你去了或许会不适应。”

    乔安道：“我可以学着适应，日子长了我就适应了。”

    苏梅不想把家世官阶那些事说出来，对孩子说这个太残酷了，也怕他因此会被权利裹挟，移了性情。就像去年他因为苏梅受乔家族人欺负，立志科举一样，那时他就险些想歪了。