“是要打算暂时停下吗？！”

    “也没有再发炮了！”

    “看起来一定是胆怯了吧哈哈哈哈——”

    土方咳嗽了两声。

    一个水瓶从旁边递过来。

    土方回头一看，看见他那个几乎比男人还要勇敢而不知畏惧的小姓就站在那里。此刻她把自己手中的步/枪单手扛在肩上，左手则向着他递过来一个装满水的瓶子——居然是个西洋式的酒瓶！

    土方：“……”

    他无言地接过那个酒瓶喝了一口。里面盛着的确实是清水。

    他的目光投向她，看见她笑嘻嘻地望着他，一脸“原来这些官军也没什么大不了啊”的满不在乎神色。然而，那被整杆步/枪几乎遮挡住的右肩却似乎在不着痕迹地悄悄活动着。

    土方敛下了眼神，表情变得更加严肃了。

    然而他还没有说出什么话来，就看到在她身后，有人飞奔而来。

    “土方大人！有一部分敌人迂回到天狗岳的后方进行突袭，我们、我们前后受到夹击，拼尽了全力，也无法阻挡……现在镇守在天狗岳的大家死伤惨重、实在无法支持，只好……退回了本阵！”

    土方的脸上一瞬间露出惊愕的神情。不过和从前不同，那种惊愕之色很快就从他脸上消失了。他重新恢复了镇静，只是淡淡地说了一声：“啊。既然这样，我们就在本阵这里重新振作起来，把那些家伙都打退吧！”

    原本士气低落、还因为丢失了自己应当镇守的阵地而害怕遭到斥责和处罚的士兵们，听到这句话，一个个都震惊不已地抬起头来。

    片刻之后，那些人之中爆发出一阵呼喊。

    “对！我等丢失阵地，理应受到处罚！那么我们就在这里戴罪立功，赌上这条性命去杀敌吧！”

    “对！土方大人您就看着吧！决不会让那些长州佬再前进一步的！”

    “我们一定会把他们打得落花流水！让他们滚回他们的长州去！”

    柳泉：“……”

    ……又是长州啊。

    恍惚间，她仿佛又回到了夜间的西本愿寺大殿前，深夜里，乌鸦在檐角发出凄厉的嘶叫。而站在她面前、那个几乎要以一己之力击杀新选组总长和副长两大支柱的西鬼的大将，向着她递出一封薄薄的信，说：那人指名要将这封信送给你。

    那个送信给她的人，为这个国家所带来的影响持续至今，如今正在她的面前，发挥着他身后所留下的威力。

    好奇怪，那个人总是笑嘻嘻的，一副豪爽的模样，看起来就活像是个有钱人家的纨绔子弟——怎么会拥有这么巨大的能力，这么深远的影响呢。

    “……想起了高杉那家伙吗。”副长不悦的声音突然响起，打断了柳泉的思绪。

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    6月10日：

    。

    279

    被副长抓个正着, 柳泉有点讪讪然, 不由得摸了摸鼻子，假装并没有很尴尬。

    “呃……我只是……只是……”她结巴起来，仿佛忽然之间，原先那种足以横扫一片的【语言杀】技能似乎从来就没有在她身上实装过一样。

    看着她涨红了脸、想要解释的笨拙表情, 土方微微一勾唇角。

    “长州那些人……远远地走在了我们的前头呢。虽然很不想承认这一点……”他的语气变得有点凶恶, “不得不说，高杉晋作那家伙……真是个人才啊。瞧瞧他留下了怎样的军队让我们头痛！”

    他居然能够用这么坦率的口吻提起和评价自己最大的对手之一，柳泉吃了一惊。