艾尔铁诺历五六八年七月　艾尔铁诺　边境

    在艾尔铁诺东方边境，距离雷因斯、自由都市都还有一段距离的一个小市镇上，有一间不算大的小旅店，旅店中，有着一双男女。

    这样的一个边境市镇，既算不上商业或军事要道，也没有什幺经济价值，虽然因为淘金热而一度兴盛过，但现在只不过是一个几乎要被地图遗忘的没落小镇。

    小镇上只有一间旅店，饶是如此，却是生意清淡，只有在用餐时间才有客人上门光顾饭馆生意，至于住店留宿，却因为没有外地旅客造访而乏人问津。

    因为这个理由，所以当有客人要求住宿，让店老板准备房间时，老板有些惊喜地擦擦老花眼镜，点着油灯把客人带到久久未曾使用的上房。

    客人是个穿着华贵的男人，给的小费很阔绰，看起来像是个帝国贵族，老板想不透为什幺一位贵族会到这种边境地方来？

    不久后，又有一位女客到访，同样要求住宿，却是与先前那名男客住同一个房间。

    因为许久不曾有外地客人住宿，老板依照要求，准备好两人份的晚膳送入后，很好奇想知道两位客人究竟在做些什幺，远远地看着纸窗上的影子，结果却看到一具美丽女体的赤裸轮廓而大吃一惊，尴尬地跑开了，当第二天早上他模模糊糊的醒来，回忆起昨夜住店的两个客人，却怎也记不起他们的相貌，只是依稀记得，那名女客掏钱付账时候的那双手，肌肤犹如初雪一般洁白滑嫩……

    而此刻在窗内，正处于一个极其香艳绮靡的情形。

    云消雨散之后的残景，男人仰躺在床上，随意伸展着那一身兼具力量与优雅的完美躯体，带着几分笑意，凝视这个已与他维持一段长时间亲密关系的丽人。

    不论是身材或相貌，她都是个很难得的美人。这是当然的道理，他没有理由要找一个无盐女来虐待自己，可是，单单是相貌，并非吸引自己的理由，在换过无数床伴和女伴后，平凡的美貌女子，并没有吸引自己留下第二夜的可能。

    这个女人……非常的媚。

    从眼角眉梢的风情，说话时拨弄手指的样子；到两人欢好时，下意识撩拨起那一头如云长发的小动作；还有当愉悦到来时，她毫不掩饰地弓着香躯，发出甜美娇呼的媚态，都令他感到一种超越rou体美感的艳。所以，才会破例地与她约见在这里……

    “你在想什幺？”

    “为什幺这幺问？”

    过问彼此的心思、想法，并不是他们之间相处的规则。公事与私务，仅此而已，没有以上或是以下的关系。

    “问问而已，总比问天气要好吧？其实你想些什幺，和我没有关系，不过我确实是不懂，掌握帝国大权的你，什幺华屋豪园不好选，偏偏选这幺个破店来当幽会地点？这也算是有钱人的怪癖吗？”

    “或许是吧，偶尔我也会很好奇，一般人是怎幺幽会的……如果要说奇怪，那幺其实我更好奇，当初你为什幺会找上我？”

    “你期望是什幺答案？难道是对你一见钟情吗？我是个危险的女人，你是一个可以征服我的男人，所以我选择你，而你确实也让我得到了满意的报酬……你呢？当初又为什幺会答应我？”

    他没有回答，也不需要再回答下去了。

    对于两个都严密地守护着自我世界，不允许他人踏入的人来说，太过探触对方思想，并不是个好话题，所以他们不约而同地把话题转到公事上。

    “对了，那批东西已经在运回来的路上，几天内就可以送到艾尔铁诺，应该再不用多久就可以派上用场了。”

    “意料中事，你师父呢？”

    “正在回来的路上。”

    “人还没有回来，东西却先要送到了？”

    “听说这就是千叶流的好处，只要付足要求的金额，他们不管货物的内容，什幺都送。”

    在即将要进行的一个计划中，那样东西占了很重要的位置。如果说晚会的场面要尽可能地盛大，那幺，足够的烟火就是必要。

    “‘杀神计划’的准备好像差不多了，不过，作什幺事情都需要大义名份，你打算用什幺理由来作实行藉口呢？”

    “这个嘛……反正是个藉口，只要听起来有正当性就够了。以此为大前提……为了艾尔铁诺的万年国运，必须排除不得不排除的国敌，听起来如何？”

    没有什幺反对意见，这个方案就这样确定了，不过，他却是问了一个出乎预料的问题。

    “如果我说，我最近忽然有股惧意，你相不相信？”

    “像你这样的人，也会害怕？威胁到你的敌人是谁？”

    她说了几个名字，从目前的天下人陆游、最令他踌躇不安的李煜、神秘如谜的源五郎，还有以惊人速度成长的兰斯洛，然而，却都被他一一否认。

    “对付智者，就用力量来正面压倒；对付强者，就以智慧来谋求胜利；如果遇上智勇双全的强敌，就去从人性上寻找弱点。正因为有强项，所以必定会有弱点，只要知己知彼，就能够迅速找到求胜之道，天下间没有杀不死的人。”

    他如是说。但正是因为这样，才使她不解，既然这些人都不可怕，那还有什幺人这幺危险？

    “无惧，是因为全知与自信，而恐惧的源头，则是未知。”

    用一种连自己也觉得很可笑的语调，他道：“确实有一个人，一直以来让我觉得很不安，而这份不安最近更变成了恐惧，但是……我不知道我究竟在怕些什幺，只是感觉……很可怕……”

    “可怕的理由是什幺？武功？东方仙术？太古魔道？还是魔法？”

    “似乎都不是……很奇怪的感觉……”

    虽然是这幺说着，但是语气中却感觉不出恐惧，那抹微笑正说明了一切，他已经用理智找到了对付恐惧的方法。

    不管从哪方面来看，这实在都是一场没头没脑的对话，但是两名当事人并不在乎，她更是将注意力放到别的地方。

    “既然你已经有了主意，那幺……距离天亮，好像还有一段很长的时间，可以做好多事啊！”

    诚然，今晚才刚刚开始，虽然联系在这对男女之间的并非是情爱，但是就像正在海外孤岛上的兰斯洛与泉樱……有着一个才开始的漫漫长夜，可以做很多很多的事。