天下人都极用得着，可省下许多开山采石的劳力。这些人弱些的人可种地开荒、强些的去西洋打劫，岂不好？”

    冯紫英道：“倘若王爷跟别国交战呢？例如晋国。拿这个水泥做工事，漫说箭矢，连火器都不好攻克。”

    贾琮耸肩道：“既然天下人都有，那就诸国都不好打。这个不是西洋之物，西洋人没有。打不了自己人，那就都去打西洋人了嘛。”

    司徒磐与冯紫英对视了几眼，司徒磐点头道：“合着你只是盼着我们去打西洋人。”

    “嗯。”贾琮道，“总比让西洋人来打我们强。”

    司徒磐轻叹一声：“也罢。”乃又问道，“听闻贾维斯领着人在福建耀武扬威了一圈儿，把福建总兵郑chao儿打得服服帖帖的；还有个姓林的军师，是个年轻书生？”

    贾琮道：“不是书生，是我表姐。”

    “什么？！”司徒磐冯紫英齐声喊，“是林小姐？”

    “她聪明嘛。”

    他两个人立时交换了个眼神。冯紫英道：“林大人竟然答应？”

    贾琮道：“林姑父拿她没办法，人家只有一个女儿，能不惯着么？再说，那里又不是京城，一点规矩都没有。当大家都没规矩的时候，再规矩的人也规矩不起来。”他嘻嘻笑道，“我最喜欢承天府了！连林姑父都没法子让我规规矩矩的。”

    司徒磐瞧了他一眼：“野小子！”

    遂又说了些京中事并天下事，他二人捧着贾琮的报告书便走了，临走时司徒磐还特向贾赦拱了拱手：“赦公养的好儿子。”有些人在京中因贾宝玉的文名捧惯了贾政，这会子眼都直了。贾琮亲送他二人出了荣国府大门，远远的见他们走没了影子方回身进来。

    他一径去了外书房，乃命人请林黛玉过来。不多时黛玉来了，贾琮迎了上去，直言：“我方才送了司徒磐许多好处，还把姐姐暴露了。”

    黛玉微微皱眉：“什么？”

    “他打小对我极好。”贾琮道，“论起来我也欠了他不少人情。故此方才我白送了他许多好处，纺纱机织布机之类的。而姐姐的身份许多人都知道了，纵瞒过他这一回，也瞒不过下一回，我干脆把实话说给他。”

    黛玉想了想：“也不错，燕王早晚会查到的，还不如你说实话。”

    “我也是试他一试。”贾琮道，“看看此人有多大心胸，会不会想谋姐姐做儿媳妇。”

    黛玉笑道：“我爹不会答应的。”

    贾琮定定看着她道：“皇帝家看上了女人，什么时候用得着征求人家老子同意了？”

    黛玉道：“我当年既不肯嫁给二皇子，如今又怎么肯嫁给他儿子？”

    贾琮苦笑道：“姐姐，我怕他来Yin的。姐姐这些日子留神些，别在少人之处走动。”

    “这个自然。”黛玉道，“外祖母还没发丧呢，我还能上哪儿去？”

    贾琮见她眼中流光闪动，怕是起了顽心，好悬没一砖头砸自己脑门上！告诉她干嘛？只得回头千万拜托杨二伯与陈瑞锦都好生盯着她。

    后头的日子荣国府门口从早到晚车水马龙的，贾琏王熙凤两口子一直忙个不住。眼看到了贾母送殡的正经时辰，铭旌执事一色光线夺目，贾宝玉摔丧驾灵，哭得如泪人一般。一路热闹非凡，浩浩荡荡出了城门，奔铁槛寺而去。少时众僧接灵，重设香坛、另立法事，安灵柩于大殿，贾宝玉在偏殿伴灵。这安灵道场要做三日，荣国府众人都在寺中下榻。