篷都一股脑儿地披在我身上。

    小简道：“请大人在此稍待，一会儿有车来接大人回京。”

    我有气无力地应了，勉强道：“公公慢走。”

    绿萼抬眼细看我的脸色，不禁泣道：“姑娘的脸都青了，嘴唇也是青的。奴婢晚上听见下大雨的声音，本想给姑娘送伞。可是陛下罚姑娘跪着，奴婢怕送了伞，陛下知道了，会罚得更厉害。可若不送，又怕姑娘的身子……”说罢伏在我膝上大哭起来。黏腻冰冷的裙沾着她的热泪，竟也有了一丝暖意。

    我抚着她的柔发道：“不送伞是对的，总要让他消气了才好。”又对小钱道，“你手脚快，先回太平馆换一身干衣裳，喝几碗热茶驱驱寒。”

    小钱道：“大人不回去么？”

    我摇头道：“陛下命我在这里等车，我便只能在这里等着，一步也不能离开。”

    绿萼道：“陛下也真狠心，竟连衣裳也不准姑娘换。”是呢，他已经这样厌弃我了么？竟不容我换件干衣裳就要赶我出景园。绿萼又道，“连婉妃娘娘也不准姑娘见一见！”

    我笑道：“玉枢正在养胎，不见是好的，见了也是白白担心。”

    绿萼一面流泪一面揉搓着我的双手，恨恨道：“陛下怎能这样无情？可见平常也不是真的喜欢姑娘。”

    若在平常，我一定会斥止她，眼下却不过失笑：“依你看什么才算是真的喜欢？”

    绿萼的手缓了下来，似有一瞬失神。她似乎是极认真地想过这个问题，目光坚定而期待：“无论姑娘怎样，都对姑娘好好的。这算是真的喜欢吧。”

    我累极了，缓缓靠在她的肩头，合目yin道：“唐棣之华，偏其反而。岂不尔思？室是远而。子曰：‘未之思也，夫何远之有？’[126]”

    绿萼道：“这是什么意思？”

    我叹道：“棠棣之花很美，并非是我不思念它，只是它实在太远了。孔子却说，这人根本就没有思念那些花，如果真的思念，又何来路途遥远一说呢？”

    绿萼道：“孔夫子说的有道理。陛下不肯对姑娘好，就不是真的喜欢姑娘。”

    我冰冷的脸颊紧紧贴住她温暖的肩头，每一丝纹路、每一道缝隙都藏着和软的芳香。展目望去，从玉梨苑倾泻而出的梨树林在湖边戛然而止，似沐头的少女绾起了发梢。不远处便是玉枢所居住的沉香榭。我叹道：“一个人如果总也得不到，时日长了便也许不再思念了。何况他身边还有宜室宜家的桃花。他说不定还会憎恨棠棣之花，憎恨那花儿为何不能像桃花一样，生得近些……触手可及。”

    有了她肩头安心的温暖，我睡意沉沉。恍惚间只听绿萼茫然道：“倘若奴婢喜欢一朵花，远远看着也是好的，怎么忍心去恨它？”

    我含糊应了一声，眼前一黑，终于支撑不住睡了过去。

    车上颠簸，连梦也是支离破碎的。绿萼低低的饮泣似漫漫秋水凉津津的涨满我整个梦境，偶尔还能听见小钱的阵阵咳嗽和长长呵欠。窗外树影掠过，像一张流动的网，牢牢扣住在灵魂最深处挣扎不已的困兽。回时没有去时那样快，进城已是傍晚。

    回到漱玉斋，我大病了一场，昏昏沉沉不知人事几何。偶尔清醒，睁开眼又倍感疲累，于是翻个身便又睡了过去。浓黑的药汁不停地往腹中灌，醒来时口齿永远是苦涩黏腻的。冰块融化的滴滴轻响如甘泉倾下，口中的苦涩仿佛退去了些，于是我心满意足地又陷入了梦境。