他紧张地四处张望，“阮兄，伯母叫我过了龙抬头再来，若此刻被她撞见，你叫我该如何解释？”

    “解释？正月里剃头死舅舅，二月二讨彩头，她那是给你时间去剃头，你若不想当和尚，还听哪门子的话？上来。”

    阮望之强行把他拉上树。宋公馆门前的白灯笼在风中摇曳，偏过头，宋世恩没有看他，揪了一把槐叶，轻挠他脚踝，他仍没反应，阮望之切了一声，望向偏门。

    大红灯笼不知道被谁收走。他眼神空了一瞬，想起家里那个刚娶进门，却一直没露面、没名分的姨太太。

    宋世恩拍掉黑色袖章上的碎叶，“你带我上来做什么？”

    他抱住膝盖，“我有心事。”

    宋世恩上下扫他一眼，“所以，我该做什么？”

    阮望之突然觉得一口气提不上来，蒙住他眼睛，“我虽不盼着你立刻变成一朵解语花，可你好歹也赏我一个温柔点的眼神。”

    掌心里的睫毛簌簌颤动，他收回手，宋世恩眉头微蹙，轻轻拂掉他肩头的落叶。

    扑通，阮望之心里仿佛被槐树叶子蹭了下。他捂着袖子，假装咳嗽：“咳，我爹前些日子娶了个偏房，母亲说她身上不干净，不肯接过门茶。父亲命药馆里的老先生替她针灸，昨晚我刚睡下，忽然听到一声惨叫，今早一打听，说是老先生下错了针，叫她浑身瘫痪，喂了一剂汤药，不曾想，竟让她咽了气。”

    知君

    阮望之垂下眼帘，一片槐叶落到墙外，报童穿过巷口，左拐，没路了，又往回跑，很快，当红女明星的绯闻传遍大街小巷。

    宋世恩收回视线，静静地看着他。

    他盯着手心，忽然嗤笑一声：“这年头鼓楼那儿哪还有什么乱坟岗？上头那些大官忙着买地皮盖公馆。昨儿我才见报上说草场门那一带要盖新楼，催老百姓迁坟。若时间一到，没人认领，上头直接叫人把那些坟刨了，尸骨往长江里一抛，以后烧纸都不晓得去哪烧。”

    前院儿的灶房升起袅袅白烟，他扭过头，主动伸手，拂开宋世恩鼻尖上的那根睫毛，“宋兄，你怕不怕哪天吃鱼，吃到死人眼珠子？”

    “不怕。”宋世恩揉着他刚才碰过的地方，“你吃不到眼珠，鲫鱼下锅前得去内脏。”

    阮望之喉结一动，愣愣地看着他，“我说的是一条人命，一条命就这么没了，你这个人人称道的菩萨，倒还在跟我讲鲫鱼的吃法。”

    宋世恩两手向后一撑，坐得离他稍微远了些，“你救不了十一姨太，也守不住那些乱坟岗。如今活人的日子已经很难了，你在这抱怨时局，不过是徒增烦恼。”

    他这些天被家里的那两口棺材刺激得不轻，咬着下唇，眼神里似有三分无奈，又有一分不甘，“我能做的，也只是告诉你，鲫鱼下锅前鱼泡、鱼杂都得掏干净。”

    “谁说我要救十一姨太？她的死跟我母亲脱不了关系。内宅里那些脏事我见多了，可又能怎么办？求我母亲收手？求父亲别再抬姨太太进门？”

    宋世恩无话可说。

    阮望之忍了片刻，还是按住他的肩，示意他去看当年姨太太们住过的别院，“我家那些既怕神又怕鬼的家伙，把命看得这般轻，早晚遭报应。你若不怕你大伯一家半夜来敲门，也只管冷心冷肺地站一旁看着吧。”

    他脸色一白：“这与我大伯又有何干系？”

    阮望之拨开光秃秃的树杈，倾身向前，“你就不好奇，你家下人一个没染病，偏偏主人接连出事。而你一直待在宋公馆，为何至今无事？藏在你背后的那个人，究竟是不想害你，还是不想害我们？我家的事你也晓得，我大哥死前说，我和我娘早被阎王爷写进生死簿了，可我活下来了。我不晓得你大哥死前有没有咒你去死，但我们年岁相仿，生日相同，连上的学堂、拜的师傅都是同一个。那个背后在下毒手家伙，究竟看中了我们哪一点，才肯留我们一命？”

    宋世恩盯着树下的母鸡，看它绕着丝瓜架子转了一圈，轻声道：“你我都是学生，既没权又没势，还没有一个在警察厅当官的亲戚，谁会真管？暗地里请人调查，请谁？挹江门那一带的探子，开口就要八百银元。”

    “敢情你之前打听过啊。”阮望之眉角微扬，捏住他后颈。

    “别乱碰。”他往旁边挪了半寸，光秃秃的树丫顶着后背，又痒又疼，“父亲叫我好好念书，这事你千万别捅出去。”

    阮望之扯住他袖子，没等到想象中的投怀送抱，主动凑近，“咱俩现在是一条绳上的蚂蚱，你跟着我，我一定替你，不，替我们把背后那个人揪出来。”