她自小怙恃皆失，遍尝人情冷暖，后来是宰相赵鼎心怀怜悯，将她接去，像教养亲女儿一样教养她。

    她努力摆出的贤淑模样，其实就是在大伯家学会的。

    待她被赵清存接入普安郡王府之后，又跟着赵昚发妻郭夫人学习如何照管家务。郭夫人端庄，她便也努力模仿着那种不属于自己年纪的端庄。

    无论是在大伯家还是在郡王府，其实都是寄人篱下——寄人篱下难免忐忑，为了少些惶恐之情，人就会努力让自己变得有用些。

    一个人若是“有用”，也许就不会那么容易被抛弃。

    恰如林伊伊所说，有时候装模作样太久了，就忘了自己原本想要什么，忘了自己原本是何模样，为了让旁人赞许，讨旁人喜欢，就变得越来越不像自己。

    所幸樊茗如打算抛却尘嚣，她要走一回自己选的路，去静谧之中堪破浮生。

    这事她已经对周夫人和赵清存都说过了，赵清存知道拦不住她，便说若有任何需要之处，可以尽管提。

    樊茗如也没跟赵清存客气，直言她有私心，她想在自己皈依青灯古佛之时，由官家将法名御笔亲书给她——她有了官家的御笔傍身，今后的路也许不会太难走。

    赵清存答应了。

    眼下在潘七娘果子铺的这间小阁儿里，晏怀微和樊茗如都面临着自己人生的拐点，既不知前路，也不见归途……诸女说着说着皆是眼眶shi润。

    周夫人离了座，一手拉起樊茗如，一手拉起晏怀微，将两个女儿都抱进怀里，面上老泪纵横。

    “好孩子，都是好孩子，”老夫人连声哀叹，“这世道折磨女子，不公不义之事十有八九，但你们一定要好好活着。别让卑恶在你们身上得逞。”

    “大媪……”晏怀微将脸埋进老夫人怀里。

    周夫人虽清癯瘦小，但身板却从来笔挺，像一棵老树。

    然此树非松柏苍翠，亦非杨柳柔弱，而是一株不知名的古树，虬枝盘结于旧日山春——树成多是人先老，垂白看他攀折人。（注1）

    ＊

    待吃饱喝足也说够了心底事，三个女人从济楚阁儿出来，樊茗如扶着周夫人当先走，晏怀微紧跟其后。

    铺子外，御街人来人往端的是热闹。

    王府马车不好在街面上碍事，便停在路对面的窄巷子旁，女眷们须得稍走几步才能上车。

    停马车的窄巷子左近是一座酒楼。

    这边三人正穿过街面向马车走去，那边却忽见酒楼的量酒博士手拎竹棍，将一条狗从楼内打将出来。

    随意一瞧便知那应是条四处觅食的野狗，许是循着酒菜香气跑进楼内。此刻被人以棍棒威胁，只得向外逃窜。

    这本不是什么大事。

    孰料在瞧见那条向外窜出的野狗的瞬间，周夫人却像突然罹患失心疯一般大声惊叫起来。

    仿佛受到了某种刺激，老夫人的声音变得恐惧嘶哑，一边叫一边连连向后退去。

    野狗刚挨了棍棒，尚处于应激之态，此刻又听闻近旁有人惊恐呼叫，霎时被激起野性，也冲着老夫人狂吠起来。

    野狗吓到了老夫人，老夫人也惹怒了野狗。

    周夫人因那野狗冲自己狂吠，愈发惊恐难当，下意识推开樊茗如，转身就跑。

    她这一跑，彻底将野狗激怒。但见那畜生亮出满口尖锐黄牙，冲着周夫人便扑了过去。

    野狗一口咬在女人的腿上，耳闻一声惨叫——却不是周夫人，而是晏怀微。

    千钧一发之际，晏怀微飞扑过去将周夫人护在怀里，而她自己的一条小腿，则被受惊发狂的野狗咬得鲜血直流。

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    马车将受伤的晏怀微送抵郡王府的时候, 听闻消息的赵清存几乎是从府里冲出来的。

    他三步并作两步冲至马车旁，小心翼翼将晏怀微打横抱在怀中，继而大踏步向府内行去。

    “去浴房, ”赵清存边走边对跟在身后的女使们吩咐, “备几桶清水。”

    适才在御街，看到野狗扑咬晏怀微，车夫老朱挥着鞭子就打了过来。恶犬见势不妙，松了口，夹着尾巴逃走了。

    周夫人的贴身女使文竹和栀子原本等在马车旁，眼瞅恶犬突然咬人, 也赶紧跑过来帮忙。

    那边老夫人尚未缓过气来, 只得先扶入酒楼暂歇。樊茗如见晏怀微小腿以下全是血，当机立断让车夫先送她回府医治。

    此刻, 受了伤的晏怀微被赵清存抱在怀里, 小腿柔软垂下, 她能感觉到，伤处已不再淌血，但却仍觉隐隐作痛。