“织田作的工作已经结束了，晚点就会过来，安吾要晚点过来，他还在开会。”

    “嘛，真是辛苦啊！那么，我们就先去吃饭好了。”

    “好哦，那么我们就先——”

    “橘先生？”

    突如其来的声音，橘真夜回过头，就看到一个背着书包穿着校服的少年。

    “小野勇太？”

    随着时间过去，那个曾因父母死去而痛恨世界的莽撞少年产生了很大的变化，他变得沉稳而内敛，再加上长高很多，橘真夜认真想了好一会儿才认出他来。

    穿着校服的少年眼睛即刻亮起来，他几步走到橘真夜面前：“橘先生，您真的没事啊！我还以为之前织田先生是安慰我的。”

    “织田作？”

    “嗯！我现在居住在孤儿院里，织田先生有时会到孤儿院里做义工，因为经常遇到，我就向织田先生询问了您的消息……抱歉，我是悄悄问的，也没有告诉别人，织田先生也没有说不应该说的保密信息。”

    橘真夜并不是很在意，他摆了摆手，又感到好奇：“那你现在是在东京念书吗？”

    “并不是，”小野勇太摇头：“孤儿院并不富裕，我是在孤儿院附近的小学念书，来东京是参加奥数比赛的，我拿了第一名！”

    小野勇太把奖状展示出来，橘真夜往前凑了凑，发现还真是东京奥数比赛的奖状，“很不错嘛！学习有很努力啊！”

    真心实意地夸赞，小野勇太才积攒的一点内敛又消散了，他扬起笑，就像一个普通的孩子那样：“老nainai也这么说，她虽然担负着孤儿院里的大家的生活，但也很支持我参加这次的比赛！对了，老nainai还种着草莓，织田先生说您很喜欢，所以她就一直保留着那个草莓的品种，又另外培育出很多的好吃的品类，说是有机会的话想邀请您去品鉴，感激您之前对我照顾。”

    因为缺失了两年，没想到会从小野勇太口中听到这样的话，橘真夜愣了愣，他转头看向太宰，太宰没说话——他能感觉到太宰并不是很喜欢小野勇太，但太宰也没有驱赶小野勇太的意图。大概是因为大家都在成长，都在变化吧。

    “可以哦，”橘真夜应了一声，“那就拜托你跟老nainai说一声，预约四个周末的草莓贵宾位。”

    小野勇太：“四个？”

    橘真夜笑眯眯点头，同时握住太宰的手。

    “嗯嗯，没错，是四个好朋友哦！”

    小野勇太眼睛一下就瞪大了。

    【“那我们也回家吧！”】

    夕阳完全沉入地平线，远在闹市之外，黑暗笼罩的巷子亮起微弱的光，那是酒馆的招牌。

    清脆的脚步声里，太宰率先绕进下沉的楼梯走进记忆中的酒馆，橘真夜就跟在他的背后。橘真夜知道这个酒馆，早在他调查织田作的情报时就知道，但在被邀请之前，他从没想过自己会踏进这里。在他心里这是太宰的地盘，是太宰的界限。